Parque nacional Kakadu y Litchfield | Qué ver en Darwin

El parque nacional Kakadu, el parque Litchfield y Nitmiluk son los lugares imprescindibles que ver en una ruta por Darwin y alrededores. En este itinerario en coche de siete días te detallo qué ver en Darwin, cómo llegar, qué ver en los parques naturales y dónde alojarte, así como las distancias y la organización de la ruta por días. Recorre montañas y cañones, haz excursiones a pie, báñate en increíbles pozas de agua y descubre las cascadas del Territorio del Norte. ¡No te pierdas ningún rincón!

Ruta en coche de 7 días por Darwin y alrededores

Esta ruta circular es de 7 días completos, días de vuelo incluidos y trayectos por carretera.

• Total 1023 km: Darwin – Litchfield – Nitmiluk – Kakadu – Darwin

Consejos para viajar a Darwin, Kakadu y otros parques

Lo primero es solicitar el pase para visitar el parque nacional Kakadu. Se tramita y se paga online, lo puedes solicitar cuando estés preparando tu viaje y solo tendrás que poner la fecha, indicar cuántos días vas a pasar y realizar el pago de 40 AUD (15/05 – 31/10) y 25 AUD (temporada de verano del 1/11 al 14/05). La confirmación es inmediata. Los parques nacionales Litchfield y Nitmiluk no requieren entrada.

• Web oficial para solicitar el pase al parque nacional Kakadu.

Conducción

• Las carreteras que unen Darwin con el parque nacional Kakadu, Litchfield o Nitmiluk están perfectamente asfaltadas, pero las carreteras dentro de los parques requieren un vehículo más alto, te recomiendo un 4×4 para muchos tramos o trozos de carretera que con otro tipo de vehículo son inaccesibles.

• Consulta siempre el estado de las carreteras, antes y durante tu recorrido, además te recomendaría que lo consultaras con el alojamiento antes de salir. Por norma general, muchas de las carreteras del Territorio del Norte se cierran en noviembre y no se vuelven a abrir hasta pasada la época de lluvias. La página del gobierno donde indica el estado de las carreteras no es muy fiable, no la actualizan con la frecuencia que deberían.

• Las distancias son enormes, llena el depósito de gasolina siempre que puedas, hay pocas gasolineras. Llévate música en un USB, olvídate de la señal de radio o internet en muchos tramos.

Época

• Meses ideales: de junio a septiembre, temporada seca. A principios de septiembre las pesadísimas moscas hacen su aparición.
• Meses intermedios: mayo y octubre.
• Meses menos recomendados: de noviembre a abril, es la época de lluvias monzónicas, alto grado de humedad y tormentas. Muchos tramos de carreteras están cortados por inundaciones, así como cascadas y pozas en las que no está permitido ni el baño ni el acceso para poder verlas. Lo bueno es que las cascadas, lagos y pozas a las que se puede acceder, lucen en todo su esplendor.
• Las temperaturas son similares en cualquier época (21 °C a 32 °C), lo único que cambia es el grado de humedad, que en temporada de lluvias puede alcanzar más del 80 %.

Excursiones

• Te recomendaría hacer fotos a los carteles y/o descargarte los mapas o similar, ya que la mayoría de veces la cobertura es inexistente. Para cualquier consulta o poder ubicarte, lo agradecerás.

• Ir de excursión en Australia, no es como ir a hacer la típica excursión por España, tienes que ir con ojo, llevar calzado adecuado y calcetines que te cubran los tobillos y, si puedes llevarlos por encima del pantalón, mejor. En el Territorio del Norte puedes encontrar serpientes, arañas venenosas y cocodrilos, así como los lagartos de cuello con volantes o canguros. Eso sí, no solo de excursión tendrás que ir con cien ojos, en la carretera se cruzan tanto los canguros como los lagartos. ¡Imposible aburrirse!

• En la época de lluvias los cocodrilos hacen su aparición, así que muchos senderos y tramos para ir a pie están cortados. En las zonas de cascadas está bien señalizado por dónde puedes pasar o bañarte y por dónde no.

¿Cómo llegar a Darwin?

• Qantas, Jetstar y Virgin Australia operan vuelos nacionales al aeropuerto de Darwin (DRW). Si llegas desde Asia, hay vuelos directos desde Singapur e Indonesia (Bali). En el mismo aeropuerto puedes alquilar el coche para recorrer Darwin y alrededores en una semana.
• Si quieres saber qué cuesta el alquiler de coche, puedes hacer una búsqueda aquí y conseguir un buen precio al hacerlo con antelación. Rentalcars es la empresa con la que siempre hago mis reservas porque tienen buenos precios y los seguros a todo riesgo son asequibles.

Día 1 – Darwin – Berry Springs – Litchfield

• Salida de Darwin a Berry Springs – Banyan Tree. Trayecto: duración 1 hora 30 min, 118 km

Como los vuelos desde Cairns llegan a medio día, la jornada cundió poco. Nos dejamos la ciudad para el último día y nos fuimos directos al parque natural Berry Springs y pasamos la noche en un singular alojamiento a las puertas del parque nacional Litchfield.

Puntos de interés del día 1

• Museo Batchelor para conocer la historia de esta pequeña localidad, desde el legado aborigen, la agricultura y la minería, hasta la importancia de su aeródromo en la Segunda Guerra Mundial.
• Parque natural Berry Springs. Este parque está situado a tan solo 50 km de Darwin. Es uno de los lugares por excelencia de los locales para pasar un día de pícnic, ya que cuenta con zonas de barbacoa, bancos y zona de baño en un área completamente natural. Ten en cuenta que en época de lluvias el acceso a la zona de baño puede estar restringido. Si tienes más tiempo, lo puedes combinar con el Territory Wildlife Park para hacer avistamiento de aves y rutas senderistas.

• El acceso al parque es de 08:00 a 18:30 todos los días.
• De octubre a abril, el acceso al baño suele estar cerrado.

• Además de ser una zona de recreo y baño, se pueden ver los restos de las cabañas construidas en la Segunda Guerra Mundial.
• Cuenta con aparcamiento gratis, baños, agua potable, estación de rangers y varios senderos para recorrer la zona.

  ¿Dónde comer en Litchfield?

Por esta zona hay poco para elegir y si, como nosotros, vas en época de lluvias, te podrás encontrar muchos (de los pocos) establecimientos cerrados. La población más cercana al parque nacional Litchfield es Batchelor.

• Litchfield Motel. Este motel tiene restaurante propio, gasolinera y tentempiés para llevar. La comida está deliciosa, muy recomendado.

Alojamiento en Litchfield

Además del mencionado anteriormente, nosotros elegimos:

• Banyan Tree. Un alojamiento bastante hippie con piscina. Las habitaciones son cómodas, limpias y tienen aire acondicionado. ¡La decoración es muy singular!

Día 2 – Parque nacional Litchfield

• Salida de Banyan Tree – Termiteros – Florence Falls – Buley Rockhole – Tolmer Falls – Wangi Falls – Katherine. Trayecto: duración 4 horas, 374 km

En un día entero nos dio tiempo de hacer el recorrido desde Banyan Tree hasta Katherine, hicimos una excursión a pie con una duración total de dos horas desde Buley Rockhole hasta Florence Falls con baño incluido en ambos sitios. El único sitio en el que no estaba permitido bañarse era Wangi Falls.

Puntos de interés

• Los termiteros, Magnetic Termite Mounds, en la carretera del parque nacional Litchfield. De más de dos metros de altura y 100 años, la estructura de los termiteros es un mecanismo de control de temperatura para permitir que el área de superficie esté expuesta lo menos posible al calor del sol, ya que las termitas prefieren temperaturas estables y mucha humedad.

• Buley Rockhole: otro lugar preferido de los locales y un poco más concurrido. En este lugar podrás bañarte y relajarte, a unos 500 metros tienes el aparcamiento y los baños. Desde ahí puedes hacer el recorrido a pie por el sendero que te llevará a las cascadas Florence, ¡impresionantes!

• Florence Creek Walk: ruta a pie desde Buley Rockhole hasta Florence Falls, circular. Se puede recorrer el sendero de unos 7 km (ida y vuelta), vale la pena porque puedes hacer paradas para bañarte en las pozas y el río, y las panorámicas desde arriba para ver la dimensión de las cascadas son espectaculares.

No tiene pérdida, está señalizado. Después del baño en las cascadas Florence puedes volver al aparcamiento de Buley Rockhole por otro camino que finalmente se une al que has hecho inicialmente y que sigue recorriendo bosque, pozas y río.

• Florence Falls. Preciosas cascadas de 64 metros. Si no te apetece ir caminando, hay un aparcamiento desde donde divisar las cascadas. Hay zona de camping con baños y duchas.

• Mirador de las cascadas Tolmer. De fácil acceso, la parada al mirador de las Tolmer Falls (102 metros) tan solo te llevará 15 minutos. La zona está protegida por ser hogar de las especies de murciélagos de herradura y los murciélagos fantasma, no se puede acceder a ellas ni bañarse ni acampar. Sin embargo, desde el mirador se puede realizar un paseo de 1,6 km hasta el arroyo Tolmer.

• Las cascadas Wangi de 84 metros son las más populares del parque nacional Litchfield. Está permitido el baño (menos en época de lluvias) y son de fácil acceso.

Hay barbacoas, baños, duchas, aparcamiento y WiFi (pero sin esperanza), además de zona de camping y cafetería.

Otros puntos de interés en el parque nacional Litchfield

• Sandry Creek Falls con 1,7 km de camino por recorrer.
• Surprise Creek Falls, solo accesible con un 4×4.

Katherine

En la localidad de Katherine puedes aprovechar para surtirte de provisiones: hay supermercado (Woolworths), licorería, restaurantes, gasolinera. El lugar en sí no tiene nada de especial, es más bien para pasar la noche. El desayuno en The Coffee Club fue delicioso, tostadas con pesto y queso halloumi con huevos pochados y aguacate. Los precios como en toda Australia, de 20 AUD no te salva nadie (con café incluido).

Alojamiento en Katherine:

• Pine Tree Motel. Nuestra elección fue este auténtico motel de carretera con buena relación calidad-precio, habitaciones cómodas, piscina y barbacoa.

Día 3 – Parque nacional Nitmiluk

• Salida desde Katherine – Nitmiluk – Parque Nacional Kakadu. Trayecto: duración 4 horas, 365 km

Este día fue para visitar el parque nacional Nitmiluk, hacer una excursión de un par de horas y llegar hasta el que sería nuestro campamento base en Jabiru para los dos días siguientes, ya en el parque nacional Kakadu.

Puntos de interés

• El parque nacional Nitmiluk tiene 13 cañones naturales de piedra arenisca esculpidos por el río Katherine. Se pueden realizar vuelos escénicos para disfrutar de las vistas de todas las gargantas.

• Recorridos por Nitmiluk: Sweetwater de 8,6 km, Upper Pool de 2 km. Fíjate bien en los carteles, ya que es muy fácil despistarse. Una vez que escojas la ruta sigue el triángulo del mismo color.

• La ruta circular Leliyn de 2,6 km para ver las Edith Falls pasa por la Upper Pool (recorrido naranja). Fíjate bien en las indicaciones y lleva agua porque el calor es abrasador. Está permitido el baño pero no te aseguran 100 % que no haya cocodrilos. ¡Qué bien!

Parque Nacional Kakadu

• Área Yurmikmik con 1,7 km de camino por recorrer, tienes el mirador y las cascadas Yurmikmik (5 km), Motor Car (7,5 km), Kurrindie (11 km – se necesita un permiso que se solicita en el centro del visitante Bowali) o Boulder Falls (2 km).

Alojamiento en el parque nacional Kakadu:

• Mercure Kakadu Crocodile. Este hotel está situado en Jabiru, tiene restaurante, bar y piscina. Fue nuestro alojamiento escogido para pasar los días en la zona del parque nacional Kakadu.

Días 4 y 5 – Parque nacional Kakadu

Recorre en dos días el parque nacional Kakadu declarado Patrimonio de la Humanidad, famoso por sus cocodrilos marinos y cocodrilos de Johnston, y que cuenta con una extensión de casi 20.000 km². Disfruta del interior de sus carreteras sin asfaltar de color rojizo, visita o divisa desde el cielo las cascadas Jim Jim y Twin, báñate en Gunlom, haz un crucero por el meandro Yellow Water para ver los gigantescos cocodrilos, avista aves en Mamukala, descubre el centro del visitante y recorre el arte aborigen por los senderos de Nawurlandja.

En nuestro recorrido por el parque nacional Kakadu tuvimos que perdernos Gunlom y las cascadas Jim Jim y Twin, ya que el acceso a la carretera estaba cortado por ser época de lluvias.

Puntos de interés en el parque nacional Kakadu

• Ubirr. Se cierra en época de lluvias. Es uno de los centros de arte aborigen más famosos del parque.
• Burrunkgkuy, Nourlangie. Las paredes de estas inmensas rocas han sido hogar y lienzo de los aborígenes durante años. Haz un recorrido circular para ver el arte aborigen y visita la roca y el mirador Anbangbang.

• Cascadas Jim Jim. Cascadas de 259 metros con un escarpado terreno ocre. Acceso en 4×4, abierto de 06:30 a 20:30 en temporada seca. Si vas en temporada húmeda, tienes la opción de contratar un vuelo escénico para verlas desde arriba en todo su esplendor.
• Cascadas Twin. Haz un crucero guiado y un recorrido por los senderos de estas gigantescas cascadas gemelas de 158 metros.
• Humedal y avistamiento de aves en Mamukala. Puedes avistar las aves desde las casetas y/o ir haciendo un recorrido por los caminos habilitados de 1 a 3 km.

• Yellow Water Billabong. Haz un crucero por este meandro para ver cocodrilos, águilas pescadoras, gansos overos, garzas o jabirús. ¡El paisaje es espectacular!

• Maguk. Una poza donde pasar el día bañándote, abierto en temporada seca.
• Gunlom. Esta poza situada al sur del parque combina una cascada, área de baño, zona de pícnic y una ruta para subir a divisar las panorámicas del parque. Es famosa por Cocodrilo Dundee.
• Bowali, centro del visitante. Recorre el centro del visitante para conocer más sobre la cultura aborigen, el parque nacional Kakadu y los animales que lo habitan.

• Nawurlandja. Haz un recorrido por Nawurlandja y disfruta de las preciosas vistas que te ofrece el parque nacional Kakadu al atadecer, la subida es de unos 15 minutos a pie, no tiene pérdida. Si haces el recorrido circular entero es de 3,4 km.

Comer en Kakadu:

Hay un supermercado en Jabiru, tiene pocas cosas pero te puede sacar de un apuro, ya que en los alrededores no hay sitios para comer o cenar, a menos que vayas a tu alojamiento. En el Mercure Crocodile los días que estuvimos comimos muy bien. Los precios de los platos son de unos 20 AUD, las schooner de cerveza (425 ml) a partir de 9 AUD y los platos típicos como el barramundi, el pescado por excelencia de la zona, se van a 30 AUD.

Días 6 y 7 Darwin

• Salida desde el Parque Nacional Kakadu hasta Darwin. Trayecto: duración 1 hora 40 min, 151 km

Básicamente, tendrás unas 24 horas (depende de la hora de tu vuelo el día 7) para visitar Darwin. Se ve rápido, creo que es suficiente llegar a mediodía, comer por la zona y dar un paseo por el puerto o visitar uno de los museos o mercados recomendados. Si tienes más tiempo o quieres verla más a fondo, a continuación, te detallo qué hacer y qué ver en Darwin.

Qué hacer y qué ver en Darwin

• Visitar el Museo y Galería de Arte del Territorio del Norte o el Museo Militar.
• Pasear por los jardines botánicos George Brown Darwin.
• Hacer un crucero por la bahía de Darwin y degustar el pescado y marisco de la zona.
• Visitar Crocosaurus Cove, un zoológico de reptiles donde se pueden ver cocodrilos desde una jaula.
• Explorar los mercados locales de comida y artesanía como el de Mindil Beach.

Mercados en Darwin

• Mindil Beach: Gilruth Avenue. Al atardecer, de abril a octubre.
• Parap Shopping Village: sábados por la mañana, todo el año.
• Progress Village, Nightcliff: domingos por la mañana, todo el año.

Mercados a las afueras

• Rapid Creek: sábados y domingos por la mañana, todo el año. A 11 km.
• Malak: sábados por la tarde, de abril a octubre. A 15 km.
• Palmerston: Goyder Square, viernes por las tardes, de mayo a octubre. A 20 km.

Alojamientos recomendados en Darwin:

• Argus Hotel Darwin. Buen alojamiento con piscina y aparcamiento de pago, a 500 metros del centro.
• The Cavenagh. Bonito y sencillo hotel con piscina y restaurante situado en el centro y a menos de un kilómetro del paseo marítimo.

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